LLEGADA DEL SER HUMANO AL ANTIGUO PERÚ
Un alto número de personas, sobre todo extranjeras, cree que la Historia del Perú empieza
con el Imperio de los Incas.
No es así. Miles de años antes de la creación del Imperio, en el
Perú existieron Culturas que paulatinamente fueron adquiriendo elevado grado de desarrollo.
El primer Inca, Manco Cápac, según la tradición, empezó a gobernar hace sólo 8 siglos,
hacia el año 1200.
Cuatro mil años antes, ya existía en el Perú la ciudad más antigua de las
Américas, llamada Caral. En milenios sucesivos, hasta la formación del Imperio Incaico,
surgirían otras Culturas, que más adelante se van a resumir.
Según el antropólogo checonorteamericano
Alex Hrdlicka
(1869-1943), los habitantes de
nuestro Continente llegaron
desde Asia a través del Estrecho
de Bering, espacio marí-
timo de unos 85 Kms de ancho.
En esas lejanas épocas Asia y
América estaban unidas en dicha
región, que se encontraba
seca, entre los Océanos Ártico,
al Norte, y Pacífico, al Sur.
Esos primeros pobladores, según
estudios de Hrdlicka, arribaron
a lo que en la actualidad
es Alaska, América del Norte.
De allí se esparcieron a Norte,
Centro y Sudamérica, lo mismo
que al Caribe. Así ingresaron a
lo que hoy es Perú, hace unos
15 mil años.
Al llegar los primeros peruanos
a nuestro actual territorio, esos
hombres y mujeres seguían
siendo nómadas, o sea personas que se desplazan de un lugar a otro, sin tener residencia
permanente. Se movían en búsqueda de comida. Vivían de la caza de animales, productos
agrícolas (plantas, raíces) y pesca. Poco a poco, nuestros antepasados aprendieron a domesticar
animales y vegetales. Así dejaron de emigrar en busca de alimento.
RECURSOS NATURALES EN EL ANTIGUO PERÚ
Los primeros peruanos hallaron guanacos y vicuñas. Del cruce de guanacos y vicuñas, nacieron
llamas y alpacas. Tales animales sirvieron de alimento y abrigo, además de medio
de transporte. Sus excrementos se usaban como fertilizantes y combustible, práctica que
se mantiene. Los antiguos peruanos se alimentaron igualmente de otras especies animales,
como los cuyes, que siguen siendo consumidos en todo el país.
El cuy es un roedor
muy limpio, hervíboro, pues se alimenta de plantas.
En cuanto a la pesca, al comienzo nuestros antepasados cogían mariscos y peces con las
manos. Al inventar anzuelos, con espinas y conchas, y luego las redes, incursionaron en
pesca marítima en aguas más profundas.
También aprovechaban especies de ríos y lagos.
Entre las primeras semillas domesticadas estuvieron las de frijoles y pallares. Los antiguos
peruanos llegaron a domesticar más de 160 productos. Ejemplos: Papa, mashua, quinua,
oca, kiwicha, olluco, maní, yuca, tomate, cacao, zapallo, camote, ají, maíz. También frutas,
como chirimoya, guanábana, lúcuma, pacae. Domesticaron además el algodón, de mucha
utilidad en la industria textil, para la que también se utilizó lana de auquénidos.
La papa fue alimento básico de los peruanos. Hasta ahora es reina de la mesa en el Perú y
en muchos países del mundo. No sólo contiene carbohidratos, sino nutritivas proteínas,
vitaminas y potasio. Fuera y dentro del Perú la papa ha salvado del hambre, de la muerte,
a millones de personas. El Perú es el país con mayores variedades de papa en el mundo.
Hasta el momento se han determinado más de tres mil clases de ese tubérculo.
El maíz se aprovechaba, como hasta ahora, en su forma tierna, llamada choclo, de granos
grandes, blancos. Del maíz, sobre todo de color morado, los antiguos peruanos obtuvieron
la chicha, refresco por excelencia. Al fermentar, o madurar, adquiría alcohol y podría
ser más fuerte que la cerveza y el vino. La chicha morada, sin fermentar, continúa siendo
una de las bebidas más populares en el Perú y es mucho más saludable que las llamadas
gaseosas.
En base a sus observaciones, los antiguos peruanos se convirtieron igualmente en hábiles
estudiosos del clima. Elaboraron calendarios que permitía saber con anticipación cuándo
iba a llover, en qué época aumentaba o disminuía el caudal de los ríos.
Así pudieron fijar
fechas para la siembra y la cosecha. En resumen: Llegaron a conocer bien la Naturaleza.
De esa manera, los antiguos peruanos dejaron de ser nómadas, dejaron de ir de un lado a
otro en busca de comida. Se convirtieron en “sedentarios”, al establecerse en una porción
de tierra determinada, donde había productos alimenticios.
Las primeras viviendas, muy
rudimentarias, se levantaron cerca de sus sembríos y ríos. Dichas casitas primitivas, se
hicieron con madera, piedra, barro, esteras. Esa técnica perdura hasta nuestros días